[월드컵] 음바페 "은퇴 후 대통령? 이미 충분히 미움받아"

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(파리=연합뉴스) 송진원 특파원 = 프랑스 축구 국가대표팀 주장 킬리안 음바페(27·레알 마드리드)가 선수 생활을 마친 후 진로 중 대통령직은 없다며 "이미 충분히 미움받고 있다"고 자조했다.

2026 북중미 월드컵에 출전해 16일(현지시간) 세네갈과 첫 조별리그를 앞둔 음바페는 최근 일간 르파리지앵과 이색 인터뷰에서 미래 구상을 밝혔다.

이번 인터뷰는 음바페의 지인과 가족이 그에게 영상으로 질문을 던지면 그에 답변하는 식으로 진행됐다.

이번 월드컵을 끝으로 14년 동안 지켜온 프랑스 대표팀 사령탑에서 내려오는 디디에 데샹 감독은 음바페에게 선수 생활을 마친 후 감독이 될 생각이냐고 물었다.

음바페는 "선수 생활이 끝난 후엔 다양한 선택지를 열어두고 있다"며 "사업가가 되고 싶다면 사업가가 될 것이고, 더 큰 포부를 품고 싶다면 그렇게 할 것"이라고 말했다.

이에 진행자가 대통령직에 대한 생각을 묻자 음바페는 폭소를 터뜨리며 "아니다. 걱정하지 말라. 대통령직에 대해 말하는 게 아니다"라며 "많은 분이 그렇게 말하지만 내 계획에는 없다. 이미 충분히 미움받고 있다"고 답했다.

음바페는 2017년부터 2024년까지 7시즌 동안 프랑스 프로축구 파리생제르맹(PSG)에서 활약한 뒤 자신이 꿈에 그리던 팀 레알 마드리드로 이적해 많은 팬을 실망시켰다. PSG가 음바페의 공백을 딛고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 2연패를 달성하자 그를 향한 비판과 조롱은 오히려 더 거세졌다.

음바페는 감독직에 대해선 "감독은 아무리 위대한 선수였더라도 더 이상 선수처럼 생각해선 안 된다. 꽤 많은 위대한 선수가 평범한 감독이 되는 걸 봤다"며 "그들이 축구를 몰라서 그런 게 아니라 선수 생활을 완전히 정리하지 못했기 때문에 올바른 접근 방식을 갖지 못했던 것"이라고 주장했다.

그는 "물론 그 기회를 얻기 위해 자격증은 따겠다. 이는 추가적인 배움이며, 인간적으로나 전문적으로나 내 역량을 더 풍요롭게 할 것"이라면서도 "그 단계(선수 생활을 완전히 정리)를 밟아야만 비로소 감독이 될 수 있을 것"이라고 말했다.

프랑스 축구대표팀은 올해 유력한 우승 후보로 꼽힌다.

음바페는 2018년과 2022년 두 차례 월드컵 결승전에 출전해 2018년엔 우승했지만 2022년엔 아르헨티나에 패해 준우승했다.

그는 두 결승전 중 졌던 경기가 더 기억에 남는다며 "월드컵 결승전에서 지는 건 정말 힘든 일이다. 4년에 한 번뿐이고, 4년 후에는 자신이 어떻게 될지 아무도 모른다"고 회상했다.

그러면서 "무슨 수를 써서라도 이번 월드컵에서 우승하고 싶다. 최선을 다할 준비가 돼 있다"며 각오를 다졌다.

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