내고향 vs 도쿄…아시아 여자축구 챔피언 자리 놓고 23일 격돌

(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 북한 내고향여자축구단과 일본의 도쿄 베르디가 '아시아 최강 여자 축구 클럽' 타이틀을 놓고 수원에서 맞붙는다.

내고향과 도쿄 베르디는 23일 오후 2시 수원종합운동장에서 2025-2026시즌 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 결승전을 치른다.

AWCL은 아시아 여자 클럽축구의 최강을 가리는 대륙 최고 권위 대회다.

예선에서는 19개 구단, 본선부터는 12개 구단이 조별리그와 토너먼트로 치열한 경쟁을 펼쳐 내고향과 도쿄 베르디만 살아남았다.

우승 상금은 100만 달러(약 15억원)다. 아시아 여자축구의 상업적 규모에 비해 상당한 '거액'이다.

도쿄 베르디가 속한 일본 WE리그 구단의 한 해 예산은 20억∼40억원 규모로 알려져 있다. AWCL에서 우승하면 한 해 예산의 절반 정도를 벌어들일 수 있는 것이다.

두 구단이 이미 확보한 준우승 상금은 50만 달러다.

도쿄 베르디와 내고향은 조별리그에서 같은 조에 속해 이미 한 차례 맞대결을 펼쳤다.

조별리그 C조 첫 경기에서 도쿄 베르디가 시오코시 유즈호, 신조 미하루의 연속골에 히와타리 모카의 후반 멀티 골을 더해 내고향을 4-0으로 완파했다.

도쿄 베르디는 일본 여자 축구 특유의 섬세한 볼 컨트롤과 조직적 움직임이 좋은 팀이다.

8강전에선 스탤리언 라구나(필리핀)를 5-0, 준결승에선 멜버른 시티(호주)를 3-1로 물리쳤다.

대회 공동 득점 2위(3골)인 시오코시와 히와타리의 발끝이 매섭다.

내고향은 반대로 강건한 체격을 바탕으로 펼치는 단단한 수비와 빠른 스피드를 활용한 역습이 주 무기다. 북한 여자 대표팀과 크게 다르지 않은 축구다.

8강에서는 호찌민(베트남)에 3-0으로 비교적 여유롭게 이겼으나 20일 수원FC 위민을 상대로 치른 준결승에서는 2-1로 힘겹게 역전승했다.

수원FC와 경기서 역전 결승 골을 넣은 김경영 역시 3골로 대회 득점 랭킹 공동 2위에 올라가 있다.

국내 팬으로선 아시아 최고 수준의 경기력을 자랑하는 두 나라 여자축구의 상반된 스타일을 안방에서 직접 비교·감상할 수 있는 흔치 않은 기회가 될 거로 보인다.

두 팀 모두에 '원정' 경기이지만, 국내 실향민단체, 시민단체 등이 조직한 '남북공동응원단'의 열렬한 응원을 받을 내고향이 좀 더 홈 경기에 가까운 분위기를 누리는 이점을 안을 전망이다.

5천700여 관중이 찾은 전날 준결승전에서 '원정팀' 내고향을 응원하는 목소리가 경기장을 가득 메웠다.

앞서 통일부는 남북협력기금 3억원을 들여 남북공동응원단 티켓 비용 등을 지원했다.

[email protected]