KCC 이젠 끝낼까, 소노 또 반격할까…13일 프로농구 챔프 5차전

(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 부산 KCC 쪽으로 승부의 추가 완전히 기울어졌던 프로농구 챔피언결정전이 고양 소노의 극적인 반격 속에 5차전으로 이어진다.

소노와 KCC는 13일 오후 7시부터 고양 소노 아레나에서 2025-2026 LG전자 프로농구 챔피언결정전(7전 4승제) 5차전에서 격돌한다.

프로농구 사상 처음으로 정규리그 5위(소노)와 6위(KCC)가 만나 관심을 끈 이번 챔프전에선 5일과 7일, 그리고 9일 1∼3차전에서 KCC가 모두 승리를 거두며 6위 최초의 챔피언 등극을 눈앞에 뒀다.

하지만 10일 부산 사직체육관에서 열린 4차전에서 소노가 극적인 한 점 차 승리(81-80)를 거두며 벼랑 끝에서 기사회생, KCC의 안방 '우승 축포'를 저지하고 홈인 고양으로 돌아가게 됐다.

여전히 시리즈 전체 양상에서 유리한 쪽은 3승을 선점한 KCC다. 남은 3경기 중 1승만 챙기면 프로농구 정규리그 6위 팀 최초의 챔프전 우승이자, 구단 통산 7번째 우승을 완성할 수 있다.

다만 경기 수가 늘어날수록 KCC에는 체력 우려가 따라다닌다.

최준용, 허웅, 허훈, 송교창, 숀 롱의 주전 라인업 평균 연령이 소노보다 높은 데다가 출전 시간도 길다. 3차전 조기 퇴장으로 18분밖에 뛰지 않은 최준용(평균 32분 13초)을 제외하고 4명 모두 평균 35분 넘게 소화했다.

사직체육관 대관 문제로 9일 3차전 이후 4차전이 애초 계획보다 하루 당겨진 10일에 열리면서 연이틀 경기를 치른 4차전 때는 선수들이 부쩍 지친 모습이 눈에 띄었다.

3·4차전이 이틀 연속 개최된 대신 5차전은 사흘 뒤 열려 KCC로선 회복할 시간을 벌게 된 점이 다행스럽다.

이상민 KCC 감독은 "이제 겨우 한 번 진 것"이라며 "이틀 푹 쉬고 5차전을 준비하겠다. 5차전에서 끝내도록 노력하겠다"고 각오를 밝혔다.

핵심 포워드 최준용이 2경기 연속 조기 파울 트러블에 걸려 결국 퇴장당한 점도 KCC로서 찜찜할 수 있는 부분인데, 이 감독은 "스위치 상황이 벌어지고 골 밑에서 빅맨을 막다 보니 파울이 나올 수밖에 없다. 일부러 하는 것도 아니고 열심히 하다가 나온 거다. 준용이가 한 번 짚고 넘어가지 않을까 싶다"고 말했다.

시리즈 시작 전부터 체력에선 우위가 점쳐졌던 소노 역시 지쳐가는 건 마찬가지지만, '스타 군단' KCC를 만나 기를 펴지 못하다가 3차전에서 1점 차 접전을 벌인 뒤 4차전에선 마침내 구단 사상 첫 챔프전 승리를 따내면서 한껏 고무된 분위기다.

정규리그 최우수선수(MVP) 이정현이 4차전 막바지 3점 슛으로 리드를 안기고 종료 0.9초를 남기고는 자유투로 결승 득점을 올리는 등 완전히 살아난 모습을 보여 기대감을 키운다.

손창환 소노 감독은 "무조건 이겨야 한다. 중간에 포기하는 건 없다"며 의지를 다졌다.

그는 "저희 팀의 가용 인원이나 에이스가 상대보다 좀 적어서 그쪽에서 체력 문제가 생기면 더 물러날 곳이 없기에 1·2차전 때는 하던 플레이를 계속했다. 3차전부터는 끝까지 갈 데까지 가보자는 마음으로 강하게 압박했다"면서 "이제부터는 방법이 없다. 계속 이렇게 진흙탕 싸움을 해야 한다"고 말했다.

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